以前、『わしズム』で連載していた「卑怯者の島」。

戦争のリアリティーを追及した異色作だ。

戦争「論」ではなく、戦争の“真実”に肉薄する「物語」。

けれど中断。

現役の幹部自衛官たちからも、その再開が待望されていた。

しかし一時期、復活は殆ど絶望視されていた。

私など、未完のままでも良いから、
これまでの分を纏めて単行本にして欲しい、と考えていた位だ。

あれだけの力作が埋もれてしまうのは、いかにも惜しい。

ところが、担当編集者の強い勧めもあって、
小林氏は渾身の書き下ろしを加えて完結させ、
作品は更にバージョンアップしたという。

そして、ついに発売も目前。

安保法制を巡り混乱が続く今は、日本人が真正面から「戦争」を
直視すべき最も大切な時期。

あの中断以来、最高のタイミングと言ってよいだろう。

小林氏の重要な作品が世に出るタイミングは、
何故かこういうケースがしばしば。

それが、必ずしもご本人や出版社が意図的に狙った訳ではないだけに、
何か尋常ならざるものを感じる。

『卑怯者の島』は恐らく、小林氏の一連の問題作の中でも、
独特の位置を占める作品になるだろう。

巨額の製作費を注ぎ込んだそこらの戦争映画を凌駕する、
一気読み“強制”必至の入魂作。

これまで、小林作品を全く読んだことがないという人も、
これだけは手に取られることをお勧めする。

この１作で「小林よしのり」という表現者の評価を決定しても、
きっとご本人は不満には思われないはず。

連載当時の熱心な読者の１人として、敢えて不遜を顧みず、
そう申しておく。

『卑怯者の島』を見逃すな。